10.000 βήματα τη μέρα

Στ’ αλήθεια χρειάζεται να κάνουμε 10.000 βήματα τη μέρα για να είμαστε υγιείς; Η συμβουλή του να κάνουμε 10.000 βήματα τη μέρα είναι περισσότερο ένα ατυχές αποτέλεσμα μάρκετινγκ παρά ένα συμπέρασμα βασισμένο στην επιστήμη. Στην πραγματικότητα, κάνοντας πολύ λιγότερα βήματα μπορούμε να κερδίζουμε αξιοσημείωτα οφέλη. Οι συσκευές που παρακολουθούν τη φυσική μας δραστηριότητα, συνήθως προτείνουν να κάνουμε 10.000 βήματα τη μέρα. Ο στόχος του να κάνουμε 10.000 βήματα, είναι κάτι το οποίο πολλοί από μας πιστεύουμε ότι είναι βασισμένο στην επιστήμη, ενώ στην πραγματικότητα είναι κάτι το οποίο αναπαράγεται με τον χρόνο, χωρίς να έχει ερευνητικές αποδείξεις. Σύμφωνα με τον δόκτωρ I-Min Lee, έναν καθηγητή επιδημιολογίας του πανεπιστημίου του Harvard στο τμήμα δημόσιας υγείας, ο στόχος των 10.000 βημάτων έγινε διάσημος στην Ιαπωνία την δεκαετία του 1960. Ένας κατασκευαστής ρολογιών, εκμεταλλευόμενος το ενδιαφέρον των ανθρώπων για την άσκηση μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Τόκιο το 1964, έκανε μια μαζική παραγωγή βηματομετρητών και τους έδωσε ένα όνομα το οποίο όταν γράφτηκε στα ιαπωνικά, έμοιαζε με άνθρωπο που περπατά. Επίσης, το όνομα αυτό, μεταφράστηκε και ως «μέτρο για 10.000 βήματα», δημιουργώντας έτσι έναν στόχο για περπάτημα 10.000 βημάτων, ο οποίος μέσα στις δεκαετίες, με κάποιο τρόπο ενσωματώθηκε στην παγκόσμια συνείδησή μας-και στις συσκευές παρακολούθησης φυσικής δραστηριότητας. Αλλά σήμερα, η επιστήμη προτείνει ότι δεν χρειάζεται να κάνουμε 10.000 βήματα τη μέρα (το οποίο είναι περίπου 5 μίλια) για την υγεία ή την μακροζωία μας. Μία έρευνα του 2019, που πραγματοποιήθηκε από τον δόκτωρ Lee και τους συνεργάτες του, βρήκε ότι οι γυναίκες στα 70 τους που κατάφερναν να κάνουν γύρω στα 4.400 βήματα τη μέρα, περιόρισαν το ρίσκο πρόωρου θανάτου περίπου κατά 40% σε σχέση με γυναίκες που έκαναν 2.700 βήματα ή λιγότερα τη μέρα. Τα ρίσκα πρόωρου θανάτου συνέχισαν να πέφτουν μεταξύ των γυναικών που περπατούσαν περισσότερο από 5.000 βήματα τη μέρα, αλλά τα οφέλη έφτασαν στο μέγιστο δυνατό, σε περίπου 7.500 βήματα ημερησίως. Μία ακόμα πιο εκτεταμένη έρευνα που πραγματοποιήθηκε πέρυσι, και περιλάμβανε περίπου 5.000 μεσήλικες άνδρες και γυναίκες διάφορων εθνικοτήτων, βρήκε επίσης ότι τα 10.000 βήματα τη μέρα δεν είναι απαραίτητα για τη μακροζωία. Σε αυτή την έρευνα, άνθρωποι που περπατούσαν περίπου 8.000 βήματα τη μέρα, είχαν τις μισές πιθανότητες να πεθάνουν πρόωρα από καρδιακή ασθένεια ή από άλλα αίτια, σε σχέση με αυτούς που συγκέντρωναν 4.000 βήματα τη μέρα. Στατιστικά, τα οφέλη των παραπάνω από 8000 βημάτων ήταν μικρά, που σημαίνει ότι δεν έκανε κακό στους ανθρώπους να κάνουν έως και 10.000 βήματα ή παραπάνω ημερησίως. Όμως, τα έξτρα βήματα δεν παρέχουν παραπάνω προστασία έναντι του πρόωρου θανάτου. Στην πραγματικότητα, λίγοι από εμάς φτάνουμε το στόχο των 10.000 βημάτων τη μέρα έτσι και αλλιώς. Σύμφωνα με πρόσφατες εκτιμήσεις, οι περισσότεροι ενήλικες στην Αμερική, τον Καναδά και άλλα δυτικά έθνη, καταφέρνουν να φτάσουν λιγότερα από 5000 βήματα τη μέρα. Και αν κάποια στιγμή φτάσουμε τον στόχο των 10.000 βημάτων, ο άθλος μας τείνει να είναι εφήμερος. Μια διάσημη έρευνα που έγινε στο Βέλγιο το 2005, ενθάρρυνε ντόπιους ανθρώπους να περπατήσουν τουλάχιστον 10000 βήματα τη μέρα για ένα χρόνο παρέχοντας τους βηματομετρητές. Από τους 660 άνδρες και γυναίκες που συμμετείχαν στην έρευνα περίπου το 8% έφτασε τον ημερήσιο στόχο των 10.000 βημάτων μέχρι το τέλος. Αλλά, σε μια παρακολούθηση της μελέτης τέσσερα χρόνια αργότερα, σχεδόν κανένας δεν περπατούσε ακόμα τόσο πολύ. Οι περισσότεροι είχαν επιστρέψει στη βάση τους, κάνοντας περίπου τον ίδιο αριθμό βημάτων που έκαναν και πριν την έρευνα. Τα καλά νέα είναι πως το να αυξάνουμε τα βήματα που ήδη κάνουμε, έστω και με μερικές χιλιάδες παραπάνω, είναι ένας στόχος που προσφέρει οφέλη και μπορεί να επιτευχθεί, είπε ο δόκτωρ Lee. Οι επίσημες κατευθυντήριες οδηγίες για τη φυσική κατάσταση εκδόθηκαν από τις ΗΠΑ και άλλες κυβερνήσεις. Αυτές οι οδηγίες, χρησιμοποιούσαν τον χρόνο και όχι τα βήματα σαν σύσταση και πρότειναν να ασκούμαστε για τουλάχιστον 150 λεπτά την εβδομάδα, ή μισή ώρα τις περισσότερες μέρες, επιπρόσθετα με την οποιαδήποτε κίνηση κάνουμε μέσα στην καθημερινότητά μας. Μεταφρασμένο στη γλώσσα των βημάτων, σύμφωνα με τον δόκτωρ Lee, συνολικά θα έπρεπε να κάνουμε λίγο περισσότερο από 16000 βήματα για άσκηση την εβδομάδα ή περίπου 2000-3000 βήματα τις περισσότερες μέρες. Τα 2000 βήματα ισοδυναμούν περίπου με 1 μίλι. Αν όπως οι περισσότεροι άνθρωποι τώρα, κάνουμε περίπου και 5000 βήματα τη μέρα κατά τη διάρκεια των καθημερινών μας δραστηριοτήτων, όπως π.χ. ψώνια, δουλειές του σπιτιού συν έξτρα 2 με 3 χιλιάδες βήματα άσκηση, θα μας πάει συνολικά περίπου 7-8 χιλιάδες βήματα τις περισσότερες μέρες, κάτι το οποίο ο δόκτωρ Lee είπε ότι φαίνεται να είναι ο ιδανικός αριθμός βημάτων.